麋鹿：全球最大野生种群守护长江生态

麋鹿是国家一级保护动物，是长江生态指标的旗舰物种之一。麋鹿作为中国特有的鹿科物种，起源于距今约200万年到300万年的更新世早期。它以青草和水草为食物，喜好沼泽湿地环境，曾广泛分布于我国黄河和长江流域的温暖湿润地带。

因头脸狭长像马、角像鹿又与其他鹿略有不同、蹄子宽大像牛、尾细长像驴，麋鹿又被称为“四不像”。在《封神演义》等神话故事中，“四不像”被赋予神话色彩，相传为姜子牙的坐骑。

30多年来，石首麋鹿保护区已经发展到4500余头，其中保护区内2901头，周边三合垸、杨波坦和洞庭湖等地自然扩散1600余头，遍布两湖流域的两省九县市，形成了全球最大的野生麋鹿种群，被联合国教科文组织称为“全球濒危物种保护领域的成功范例”，成为湖北长江大保护的一张亮丽名片。