长江の微笑み

长江カワイルカ（シナカワイルカ）は国指定一級重点保護野生動物であり、中国に現存する唯一の淡水トン類です。「水中のパンダ」と称されるこの種は、地球上で2500万年の進化を経た長江の「生きた化石」でもあります。私たちの祖先は4000年前に粘土造形でカワイルカの優美な姿を記録していました。

カワイルカは丸みを帯びた頭部と涙滴型の体つきを持ち、やや上向きに反った吻部が微笑んでいるように見えるため「长江の微笑み」と呼ばれ、長江生態系の指標的な旗艦種となっています。

近年、長江天鵝洲白鰭豚国級自然保護区では現地保護・移地保護・人工繁殖・野生化放流の4大対策を継続実施。現在、保護区のカワイルカ個体群数は約80頭で維持されており、この取り組みは淡水生態系保護の国際的モデルとして評価され、長江大保護の重要なシンボルとなっています。